Ацтекская цивилизация бесследно исчезла из-за мощнейшей эпидемии сальмонеллы, убившей 80% ацтеков и других индейцев, выяснили исследователи.
Известно, что популяция индейцев в Южной и Северной Америке резко сократилась в XV и XVI веках после проникновения туда европейцев. В результате за несколько десятков лет от 20-миллионного местного населения осталось меньше половины.В США выяснили, что индейцы произошли от древних сибиряков
Палеогенетик Йоханнес Краузе из Института истории человека в Йене (Германия) и его коллеги нашли свидетельства того, что европейские болезни были замешаны в исчезновении культур Нового Света. К такому выводу учёные пришли, изучая останки людей, похороненных в 1540-1550 годах на двух кладбищах на юге Мексики, сообщает РИА Новости.
Здесь жили миштеки — одни из самых «продвинутых» индейских племен, входивших в империю ацтеков и исчезнувшие через 30-40 лет после пришествия испанцев. Хронисты того времен упоминают в своих записях эпидемию загадочной болезни, но никто не знал, какую именно.
Изучая останки, Краузе обнаружил обрывки ДНК бактерий, содержавшиеся в большом количестве в костях и зубах погибших миштеков. Собрав их воедино, учёные сравнили данную «ископаемую» ДНК с геномами нескольких патогенных бактерий и выяснили, что виновником эпидемии была обычная европейская сальмонелла Salmonella enterica.
Штамм сальмонелл, погубивший индейцев (Paratyphi C), существует на Земле и сегодня, и он в основном поражает жителей бедных азиатских и африканских стран. Он появился в Норвегии примерно в 12 веке, задолго до путешествия Колумба.
